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 Les
meubles en rotin, vestiges de l'époque coloniale, sont à
nouveau au goût du jour. Dans une maison de campagne ou dans
le salon d'un bateau de luxe, le rotin a un charme fou. Saviez-vous
que ce sympathique matériau est une  plante
grimpante qui prolifère dans la forêt tropicale ?
 Grâce
à ses vrilles dotées de piquants, le "rotang"
grimpe le long des troncs des géants de la forêt vierge
jusqu'à leurs cime, puis redescend, rampe sur le sol et envahit
le tronc voisin. Cette liane peut atteindre 150 mètres de
long avec un diamètre de 8 centimètres.
  A
la différence des arbres, les lianes ne sont pas déracinées,
mais récoltées. Elles repoussent en six à dix
ans. L'exploitation du rotin est écologiquement inoffensive.
Mieux même: son utilisation industrielle est un argument de
taille contre le déboisement de la forêt vierge, et
un facteur de développement bienvenu en Thailande.
  Les
ébénistes chauffent au-dessus d'un feu ou à
la vapeur les lianes préalablement séchées
au soleil et écorcées. Sous l'effet de la chaleur,
le rotin devient très souple et peut prendre n'importe quelle
forme; les fibres de bois et la résine s'amalgament alors
en un matériau naturel, compact et stable.
Appelé aussi "rotang" -
ou calamus rotang - son nom provient du malaysien "rotan"
et désigne une sorte de palmier. Dans le Sud-Est asiatique,
cela fait des siècles que l'on tresse les solides fibres
de la liane écorcée, pour en faire toute sorte de
meubles.
Le
teck ne pourrit pas
 Cet
atout naturel en fait le matériau de prédilection
pour résister aux intempéries. Il ne pousse que dans
les régions à saisons sèches et humides que
l'on ne retrouve qu'à 10° de part et d'autre de l'Équateur.
L'arbre croît rapidement jusqu'à 45 mètres.
Le tronc peut atteindre 1 mètre de diamètre. Le teck
est un arbre dur et lourd, à écorce rugueuse; il est
extrêmement durable et résistant à l'humidité
et aux effets de séchage, ceci grâce à son important
contenu en huile. Cette huile lui permet de se protéger naturellement
contre insectes, maladies bactériennes, mycètes et
feux de forêt.
 Le
teck résiste aussi aux processus de fabrication sans se délabrer,
se fendre ou se déformer. Il est remarquablement souple,
et des plus recherchés comme bois de construction.
 Ses
principales utilisations sont les parquets, les bateaux de luxe,
les meubles raffinés, et le placage. Le teck est unique en
ce qu'en contact avec un métal, il ne propage pas de corrosion
. Le teck est un dur de dur. Il est classé dans la famille
des bois francs. Séché au four avant d'être
travaillé, il conserve son aplomb au fil du temps. Ce bois
contient notamment des minéraux (silicates) qui contribuent
à sa dureté. Il exige des artisans des outils particulièrement
coupants.
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